Boiteries : douleurs d’origine articulaire

Les douleurs d’origine articulaire provoquent des boiteries pour lesquelles les clients demandent conseil. L’équipe officinale doit pouvoir situer une boiterie (articulaire, tissu mou, os) par un questionnaire adapté. Il faut connaître les principales pathologies et leurs traitements et savoir quand référer au vétérinaire en urgence.

Bases à retenir

- La boiterie est une pathologie fréquente dont l'origine peut être variée.

- L’arthrose est fréquente chez le cheval de sport (secondaire) ou âgé (primaire). Elle concerne toutes les articulations (membres, dos). Le cheval boite à froid et surtout sur sol dur. Recherchez des tares molles ou vessigons.

- L’ostéochondrose est fréquente chez le jeune cheval de sport (surtout trotteurs et selle ; héréditaire). Un défaut de croissance endochondrale aboutit à la formation de fissures voire de fragments libres. C’est une affection plurifactorielle dont certaines causes restent inconnues. Alimentation déséquilibrée (excès d’énergie, rapport zinc/cuivre trop élevé…), croissance trop rapide, travail sur des articulations immatures sont des facteurs favorisants. La boiterie augmente avec l’exercice et peut n’être visible qu’à haute vitesse. Les articulations (jarret, grasset, boulet) sont chaudes et gonflées. 

- L’arthrite est une affection inflammatoire ou infectieuse plus rare. Les arthrites septiques peuvent être traumatiques, mais aussi hématogènes chez les foals. C’est une urgence vétérinaire : la rapidité du traitement va déterminer le pronostic. L’hyperthermie décrite chez le poulain est très rare chez l’adulte. La boiterie est toujours intense sauf chez le foal qui, au début, a tendance à compenser (poids léger). L’articulation est gonflée, chaude et douloureuse.

Conseils client

Pensez à préciser le délai de positivité pour les sportifs en compétition.

Les AINS sont prescrits très souvent par les vétérinaires. Leur toxicité n'est pas négligeable. Votre questionnaire (l'animal a-t-il des antécédents, boit-il beaucoup, est-il sujet aux coliques...) doit vérifier l’absence de contre-indication avant toute délivrance. 

Préconisez un contrôle régulier des paramètres sanguins de la fonction rénale pour un traitement long et conseillez des pansements gastriques et/ou des anti-ulcéreux. 

Les glucosamines, l’acide hyaluronique et la chondroïtine peuvent améliorer la boiterie en facilitant les mouvements articulaires et la reconstitution du cartilage.

En prévention, conseillez le port de protections et le parage régulier. La préparation de l’animal avant l’exercice est une étape importante : étirements et/ou applications de produits pour chauffer les membres ou les muscles. Les douches après le travail, associées ou non à l’application de lotions relaxantes, peuvent également soulager l’animal.

La mise au repos et la reprise progressive du travail sont des étapes indispensables sauf lors de boiterie légère qui disparaît avec l’exercice. Des compléments alimentaires peuvent être proposés après la phase aiguë. 

Produits à tenir en stock

- Prévention soins locaux : Absorbant Liquid, Arnicagel+, Ekylaxyl, Equistro Astrinclay/EPF 10/Flogestan/Massage, Green Ball, Green Cold Gel, Green Phlo, Hot Lotion, Twydil 4legs/Gel Membre/Liquide Membre, Tendilax antiphlogistic…

- Compléments alimentaires : Ekyflex Repair, Equistro Artphyton/Cartiflex/Chondril Booster/Chondrosamine/Flexadin/Hipoviton Pro Motion, Harpago+, Twydil Artridil, Top Flex…

- AINS sur prescription : Metacam, Equipalazone, Finadyne granulés et pâte…

- Prévention des ulcères oméprazole sur prescription : Gastrogard, Pepticure…