Biologie du cobaye, des particularités à connaître

 

Le cobaye présente des particularités (lenteur du transit, carence en vitamine C...) que votre équipe doit connaître pour délivrer les conseils et les spécialités d’entretien (sans ordonnance pour la plupart) adéquats.

 

Ce qu’il faut savoir

Le Cobaye domestique (Cavia porcellus) ou cochon d'Inde est un rongeur originaire du Pérou.

- C’est un herbivore monogastrique caecotrophe (absorption matinale de crottes nocturnes molles).

Son transit digestif est très lent (7 à 10 jours) et le prédispose à l’iléus paralytique et la constipation.

Sa flore microbienne digestive abondante est particulièrement sensible aux antibiotiques (toxémie).

- Retenez que le cobaye est incapable de synthétiser la vitamine C dont la carence provoque principalement anorexie, apathie, difficultés locomotrices, et affections dentaires (mortalité possible en 3 semaines).

Le mâle présente une hyperséborrhée physiologique (caractère sexuel secondaire) plus marquée à la base de la queue.

C’est un animal sujet aux dermatoses, mais rarement parasité par des vers intestinaux.

- Normes :

• Longévité : 4 à 5 ans (8 maxis).

• Poids : mâle 500 à 1200 g, femelle 700 à 900 g.

• Température : 39,1 °C (37,2 -39,5).

• Aliments : adultes 60 à 100 g/kg/jour, jeunes en croissance 1/3 de leur poids.

• Eau : 100-300 ml/kg/jour.

- Reproduction

• Maturité sexuelle : mâle 10 semaines (400g), femelle 6 semaines (200g).

• Mise à la reproduction : mâle 3-4m (600-700g), femelle 2-3m (350-450g) et toujours avant 8m. (Ossification ultérieure de la symphyse pubienne).

• Saison de reproduction : toute l’année.

• Durée du cycle : 15 à 17jours poly-oestrien.

• Ovulation : spontanée.

• Durée de gestation : 59-72 jours

• Parturition : 10 à 30 minutes (7 minutes entre 2 expulsions).

• Nombre de petits par portée : 2 à 3 (5 maxis).

• Nouveau-né : 70 à 110 g, nidifuge, poilu, à denture définitive, yeux ouverts.

• Nombre de mamelles : 1 paire.

• Allaitement : 2 à 4 sem. (180 g au sevrage).

• Oestrus post-partum fertile : 12-48 heures après la mise-bas (40%).

La détermination du sexe se fait par extériorisation du pénis. La position testiculaire varie de scrotale à intra-abdominale selon l’état de l’individu.

 

Votre conseil

Préconisez une alimentation industrielle pour cobaye (jamais pour lapin ni hamster) distribuée en 2 repas/jour. À défaut : foin (luzerne en petite quantité) avec des céréales, légumes, et fruits.

Signalez que toute nourriture non consommée doit être retirée (risque de problèmes digestifs graves et d’obésité).

Complétez l’alimentation par un apport en vitamine C quotidien (turn-over rapide et faible stockage) : 10 à 20 mg/kg/jour en entretien, 60mg/kg/jour pendant la gestation ou la lactation, et 50 à 100 mg/kg/jour pour tout individu malade.

Rappelez que la litière est à changer fréquemment (2x/semaine), contre l’humidité à l’origine de maux de patte, et qu’un bac à sable (1 heure/jour) limite la séborrhée du mâle.

Préconisez un exercice d’une heure/jour et un brossage hebdomadaire pour limiter les risques de constipation.

Conseillez une branche d’arbre fruitier pour l’usure des dents (à pousse continue).

Luttez contre les fréquents parasites externes (acariens, poux, parfois puces) avec des antiparasitaires en spot-on (pas de fipronil), faciles d’emploi. Les applications de carbaryl (puces et poux) ne sont plus disponibles, mais elles étaient bien supportées.

Sachez que le cobaye apprécie l’eau sucrée (dissolution des médicaments par voie orale) et qu’il peut cohabiter avec un lapin.

Quelques produits

1) Antiparasitaires externes :

Spot-on: Midaspot, Advantage 40, Stronghold 15 mg (+gale, liste II), Advocate chat (+gale, liste II)...

2) Vitamine C : Vitamine C vétoquinol, Vitamine C cobaye, Totalvitaminol, Tonivit,…

3) Autres vitamines : Vita rongeur, Vita-marine, Piloderm plus…

4) Régulateur de la flore digestive : Rongeur digest, Oceproven...