Biologie des tortues terrestres et entretien

Connaître le monde des tortues terrestres permet d’éviter des erreurs d’élevage. Rappelons que les mauvaises conditions d’entretien sont responsables de l’essentiel des maladies.

Bases

- Six espèces courantes : testudo hermanni (tortue de hermann), testudo.graeca graeca (tortue grecque), geochelone elegans (tortue étoilée), astrochelys radiate (tortue rayonnée), terrapene carolina et terrapene ornate (tortue boîte). Animaux inscrits à l’annexe 1 ou 2 du CITES.

- Animaux à la longévité extraordinaire (supérieure à 60 ans si elles sont bien entretenues).

- Animaux ectothermes, ne pouvant pas réguler leur température interne. Nécessité de leur fournir une température ambiante proche du milieu naturel. Entre 21 et 30 °C avec une différence jour/nuit. Le mieux est d’utiliser une lampe chauffante (avec des plaques chauffantes, l’animal peut se brûler).

- Les 4 premières espèces de la liste sont herbivores, les 2 dernières omnivores.

- Dimorphisme sexuel réservé aux amateurs éclairés reposant sur la taille de l’animal (femelle nettement plus grande que le mâle), la concavité du plastron et de longues griffes chez le mâle. Le cloaque du mâle est plus éloigné du plastron, et la base de la queue où se trouvent les organes génitaux est plus épaisse. 

- L’hibernation est un moment crucial et de tous les dangers si les tortues ne sont pas prêtes. Elle se produit chez les tortues d’Hermann et tortues boîtes. Elle peut durer de 2 à 4 mois de novembre à mars. 

Votre conseil

1) Lieu de vie

Taille adulte allant jusqu’à 40-50 cm. Pour l’été, a minima un enclos de 2m2 agrémenté d’un petit bassin peu profond pour que la tortue puisse se baigner, des cachettes faites d’écorce, voire une niche douillette avec de la paille, de la sphaigne ou des feuilles sèches changées toutes les semaines et un grand nettoyage avec désinfection à effectuer tous les 3 mois. 

Pour les périodes plus fraîches ou moins ensoleillées, un terrarium de taille adaptée. 

2) Alimentation

- Herbivores : foin, pissenlit, salade, fruit en petite quantité et supplémentation en calcium. 

- Omnivores : 50% végétaux divers, foin, salade … 50% vers, criquet, grenouille, escargots, araignée…

- Jamais d’avocat, de rhubarbe, d’aubergine ou de tulipe … toxiques pour les tortues.

3) Prévention des carences 

L’administration régulière d’un complément prévient les carences fréquentes en vitamine A et D. 

4) Éclairement

Les tortues ont besoin d’au moins 10h d’éclairement UV. Attention les parois des terrariums filtrent les UV. 

5) Hygrométrie

Une hygrométrie aux alentours des 70 % est préconisée.

6) Reproduction 

Maturité sexuelle tardive 4/6 ans pour les mâles ; 5/7 ans pour les femelles. Animaux ovipares avec 50 à 90 jours d’incubation. Ponte sur un substrat humide et frais de type sphaigne puis mise en incubateur. 26 °C pour obtenir des mâles, 30°C pour des femelles.

7) Hibernation

La tortue ne doit pas en sortir trop amaigrie < 8 % de perte de masse corporelle. Pas d’hibernation avant l’âge de 3 ans si on désire une tortue à croissance rapide. 

La préhibernation se fait en 3 étapes : 6 semaines d’apports énergétiques plus importants qu’à l’accoutumée avec des bains d’un quart d’heure dans de l’eau tiède tous les jours pour bien vidanger les intestins ; puis 2 semaines de jeûne avec bain quotidien et retrait progressif des sources de chaleur pour que la tortue s’habitue à la température ambiante ; enfin la mettre dans un lieu protégé des variations thermiques pour l’hibernation, à l’intérieur (bac à légumes du réfrigérateur avec verre d’eau pour l’hygrométrie et une ventilation quotidienne) ou à l’extérieur ( cabane avec un lit de feuille), aux alentours de 8-10 °C.

Produits

• Compléments minéraux vitaminés : Calcium reptile solution buvable, Tonivit, Vitamarine…

• Collyres : Vitamine A (Faure), Tévémyxine…