Analyse des aliments: Crédibilisez votre conseil grâce aux informations de l’emballage

Comment référencer et crédibiliser les références de nutrition canine et féline que vous conseillez à vos clients ? Tout simplement en appuyant votre discours sur les éléments clés des étiquettes. Sachez les décoder.

Tous les aliments pour chiens et chats présentent des informations figurant sur les étiquettes. Pour le propriétaire, il peut être difficile de s’y retrouver et de comprendre pourquoi un aliment est de bonne qualité.

Que dit la loi ? 

La législation européenne établit les obligations suivantes pour un « aliment complet » * : 

• Liste des ingrédients, appelée aussi « composition » : elle doit être présentée en commençant par l’ingrédient le plus présent dans l’aliment.

• Composants analytiques pour les aliments complets (matière sèche) : teneur en 1) protéines brutes, 2) matières grasses brutes, 3) fibres brutes, 4) cendres brutes (Humidité, si supérieure à 14 %). En plus, les fabricants peuvent aussi déclarer d’autres nutriments ou composants sur l’étiquette, tels que le calcium, le phosphore, le sodium, des oligoéléments ou des vitamines…

Les composants analytiques ne donnent pas d’information sur la qualité ni la digestibilité.

• Quantité recommandée : quantité journalière recommandée d’aliment (fonction du poids et de l’âge). Cela vous permet de donner une indication pour la dose de base.

• Date de durabilité minimale (DDM) : nutriments garantis dans le produit jusqu’à cette échéance. 

• Numéro de lot : utile en cas de problème de sécurité.

En outre, la législation européenne interdit l’utilisation de certains ingrédients : les hormones, les antibiotiques et les OGM. 

Rapprocher les composants analytiques des besoins 

En tant que professionnel de santé, vérifiez que l’aliment répond à des besoins nutritionnels spécifiques en fonction de l’espèce, de l’âge, du poids et du niveau d’activité physique. Exemple des besoins pour un chien adulte : 20 à 30 % de protéines, 10 à 20 % de lipides, 3 et 5 % de fibres, 5 à 8 % de cendres (2,5 % de calcium et 1,6 % de phosphore). Prenons l’exemple d’un aliment premium vendu par les vétérinaires comme le Hill’s Science Plan Croquettes pour Chien Adulte (1-6) — Moyenne Race — au Poulet. Voici les teneurs relevées sur l’étiquette : 21,1 % de protéines, 14,8 % de lipides, 1,6 % de fibres (cellulose), 4,7 % de cendres (07 % de calcium et 0,63 % de phosphore — rapport phosphocalcique 1,1). Sur les points principaux, cet aliment est donc conforme aux besoins nutritionnels du chien adulte. De plus, l’étiquette apporte des précisions supplémentaires. Voilà la première étape pour référencer un aliment.

Décrypter les ingrédients et les additifs 

Viande, céréales, légumes, fruits, huiles (lipides), vitamines, minéraux et additifs alimentaires, les ingrédients indiqués sur l’étiquette permettent de se faire une idée de la qualité et de la digestibilité. 

Portez une attention particulière aux sources de protéines : par exemple : « poulet 15 % ». Cette teneur est garantie et justifie « au poulet ». 

• Exemple : les mentions « au goût poulet » ou « saveur poulet » indiquent des produits à base d’arômes artificiels, avec 0 % à 4 % de poulet. Les mentions « au poulet » ou « avec du poulet » sont des produits constitués entre 4 % et 14 % de poulet. Les mentions « riche en poulet » sont des aliments constitués entre 14 % et 25 % de poulet.

• Viande = « toutes les parties d’un animal destinées à la consommation humaine ».

• Sous-produits animaux = parties de carcasse qui ne sont normalement pas consommées par l’homme. Parfois, il s’agit simplement d’abats (foie, cœur, poumons, reins, tripes…), qui peuvent donc être de qualité.

• Recherchez des ingrédients allergènes ou problématiques pour un sujet en particulier.

Allégations nutritionnelles 

Les allégations nutritionnelles comme « hypocalorique » sont aussi réglementées par la loi européenne. Elles ne peuvent être utilisées que si elles sont approuvées par les autorités compétentes. 

Savoir analyser les informations contenues sur les étiquettes permet de faire des choix éclairés en matière d’alimentation canine et féline.

* FEDIAF (Fédération européenne de l’industrie des aliments pour animaux familiers)